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최근 미국 연구자들이 새로운 공룡 종인 “로키세라톱스 랑기포르미스” (Lokiceratops rangiformis) 를 발견한 화석을 발견했어요. 트리케라톱스의 초기 친척인 이 뿔 공룡은 머리 위에 비대칭 뿔이 있지만 다른 친척 공룡에서 볼 수 있는 전형적인 코 뿔이 없습니다.
화석이란 과거 지질 시대에 살았던 생물의 잔해, 인상 또는 흔적이 보존된 것을 말합니다. 화석은 크게 신체 화석과 흔적 화석의 두 가지 범주로 분류할 수 있습니다. 보존된 뼈와 같은 신체 화석은 생물의 일부가 보존된 화석입니다. 발자국과 같은 흔적 화석은 생물의 활동을 기록합니다.
로키세라톱스 랑기포르미스는 유타 대학교 연구팀이 몬태나 북부에서 발견했습니다.
연구팀은 로키세라톱스의 두개골 뼈를 발견했으며, 이 표본은 신체 화석 범주에 속합니다. 이 개별 두개골 뼈들은 전체 두개골의 재구성을 위해 공들여 배치되었습니다. 더 많은 조각을 배치하면서 연구팀은 완전히 새로운 종의 공룡을 발견했다는 사실을 확인하기 시작했습니다.
추천 이미지 Credit: ©Andrey Atuchin for the Museum of Evolution in Maribo, Denmark.
