실험실 분석은 산소 섭취 감소가 포유류의 수명을 연장할 수 있다는 것을 처음으로 제안합니다.
처음으로 연구자들은 산소 섭취 감소, 즉 “산소 제한”이 실험실 쥐의 수명 연장과 관련이 있다는 것을 보여주어 그것의 항노화 잠재력을 강조하였습니다. 로버트 로저스(Robert Rogers)는 미국 보스턴의 매사추세츠 종합병원(Massachusetts General Hospital)과 동료들이 이러한 결과를 PLOS Biology라는 오픈 액세스 저널에 5월 23일 발표한 연구에서 제시하였습니다.
건강한 수명을 연장하기 위한 연구 노력은 메트포민(metformin)이나 식이 제한과 같은 약물이나 다른 개입으로 실험실 포유류에서 유망한 효과를 보여주는 여러 화학물질을 확인하였습니다. 산소 제한도 이스트, 선충, 과일에게서 수명 연장과 관련되어 왔습니다. 그러나 포유류에서의 효과는 알려지지 않았습니다.
포유류에서 산소 제한의 항노화 잠재력을 탐구하기 위해 로저스와 동료들은 다른 쥐보다 빠르게 노화되면서 전신적으로 포유류 노화의 전형적인 징후를 보이도록 번식된 쥐로 실험실 실험을 실시하였습니다. 연구자들은 정상적인 대기 산소 수준(약 21%)에서 생활하는 쥐의 수명과 4주령에 낮은 산소 함유량(11% – 5000m 고도에서 경험하는 것과 유사)의 생활 환경으로 이동된 쥐의 수명을 비교하였습니다.
그들은 산소 제한 환경에서 생활하는 쥐가 정상적인 산소 수준에서 생활하는 쥐보다 약 50% 더 오래 살았으며, 중위수명이 23.6주와 15.7주였음을 발견하였습니다. 산소 제한된 쥐들은 노화와 관련된 신경학적 결함의 발생이 지연되었습니다.
이전 연구에서는 식이 제한이 이번 새로운 연구에서 사용된 같은 종류의 빠르게 노화되는 쥐의 수명을 연장한다는 것이 밝혀졌습니다. 따라서 연구자들은 산소 제한이 단순히 쥐가 더 많이 먹게 함으로써 그들의 수명을 연장시켰는지 궁금해했습니다. 그러나 그들은 산소 제한이 음식 섭취에 영향을 주지 않았음을 발견하여 다른 메커니즘이 작용하고 있음을 시사하였습니다.
이러한 결과는 포유류, 아마도 인간을 포함하여 산소 제한의 항노화 잠재력을 지지합니다. 그러나 그것의 잠재적인 이점을 명확히 하고 그것이 작동하는 분자 메커니즘을 밝히기 위해서는 광범위한 추가 연구가 필요할 것입니다.
로저스는 “우리는 만성 지속적인 저산소증(11% 산소, 에베레스트 기지 캠프에서 경험할 수 있는 것과 동등)이 쥐 노화 모델에서 수명을 50% 연장하고 신경학적 무력증의 발생을 지연시킨다는 것을 발견하였습니다. 칼로리 제한은 수명과 건강수명을 증가시키는 가장 널리 효과적이고 잘 연구된 개입이지만, 이번에 ‘산소 제한’이 포유류 노화 모델에서 이익이 있다는 것이 처음으로 입증되었습니다.”라고 말합니다.
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